В пятидесятые годы в Великобритании Гедда Габлер, генеральская дочь, приезжает домой. Её муж Джордж, начинающий учёный, только что завершил их долгое свадебное путешествие. Содержать большое поместье им не по средствам. Поэтому пара надеется, что Джорджа утвердят на престижную профессуру в университете.
Чтобы добиться цели, Гедда с мужем затевают вечеринку. Но событие омрачает незваная гостья — Айлин Ловборг. Эта женщина не только старая знакомая Гедды, но и прямой конкурент Джорджа в борьбе за желанную должность.
